Ojalá
If only

Desde el nivel 2 dices «quiero un café» y «quiero salir», y desde el nivel 4, «espero llegar a tiempo». Todas esas frases tienen algo en común: el que quiere y el que sale son la misma persona, y por eso basta con un infinitivo. El problema empieza cuando el deseo cae sobre otro: yo quiero, pero el que viene eres tú. El español no dice eso con un infinitivo, sino con una subordinada, y esa subordinada va en subjuntivo.

Since level 2 you have been saying quiero un café and quiero salir, and since level 4, espero llegar a tiempo. All of those share one thing: the person who wants and the person who leaves are the same, so an infinitive is enough. The trouble starts when the wish lands on somebody else: I want, but the one who comes is you. Spanish does not say that with an infinitive — it says it with a subordinate clause, and that clause goes into the subjunctive.

«Ojalá llueva», «ojalá que llueva», «ojalá tengas suerte», «ojalá no sea tarde». Las dos formas, con «que» y sin «que», son correctas; la segunda es algo más frecuente en América. Lo que no existe es «ojalá llueve»: esta palabra no admite indicativo nunca. Ojalá es un arabismo, herencia de los ocho siglos de árabe en la Península, y traduce una fórmula que significaba «si Dios quiere»; hoy es una interjección, no un verbo, y por eso funciona sin oración principal, como el «que» de «¡que te vaya bien!». Con otros tiempos del subjuntivo el matiz cambia, y eso llega al final de este nivel.

Ojalá llueva, ojalá que llueva, ojalá tengas suerte, ojalá no sea tarde. Both patterns, with and without que, are correct; the one with que is somewhat commoner in the Americas. What does not exist is ojalá llueve: this word never takes the indicative. Ojalá is an Arabism, a legacy of the eight centuries of Arabic in the Peninsula, and it renders a formula meaning 'if God wills'. Today it is an interjection, not a verb, which is why it works with no main clause at all, exactly like the que of ¡que te vaya bien!. With other subjunctive tenses the shade of meaning changes, and that comes at the end of this level.

«Quiero que vengas», «espero que llegues a tiempo», «prefiero que lo hagas tú», «deseo que todo salga bien». En las cuatro hay dos personas: una desea y otra actúa. Aquí está una de las diferencias más grandes con el inglés, que resuelve esto con un infinitivo; en español ese infinitivo es imposible en cuanto los sujetos se separan. Fórmula de despedida, con su marca regional: «que tengan un buen viaje» en América y en el trato formal de España, «que tengáis un buen viaje» con vosotros en España. Nota aparte: cuando esperar significa aguardar, se dice «espero a que llegues», también con subjuntivo.

Quiero que vengas, espero que llegues a tiempo, prefiero que lo hagas tú, deseo que todo salga bien. Each has two people in it: one wishes, another acts. This is one of the sharpest differences from English, which uses an infinitive here; in Spanish that infinitive is impossible once the subjects come apart. A parting formula, with its regional label: que tengan un buen viaje in the Americas and in formal Peninsular use, que tengáis un buen viaje with vosotros in Spain. One aside: when esperar means to wait, you say espero a que llegues — subjunctive again.

«Quiero salir», no «quiero que salga» si el que sale soy yo. «Espero llegar a tiempo», «prefiero quedarme en casa», «deseo verte pronto». La prueba es sencilla: cuenta los sujetos. Un sujeto, infinitivo; dos sujetos, «que» más subjuntivo. Compara la pareja entera y verás la regla trabajar: «quiero salir» frente a «quiero que salgas», «espero llegar» frente a «espero que llegues». Esta oposición vale para todo el nivel, no solo para el deseo.

Quiero salir, not quiero que salga, if I am the one going out. Espero llegar a tiempo, prefiero quedarme en casa, deseo verte pronto. The test is simple: count the subjects. One subject, infinitive; two subjects, que plus subjunctive. Line the pairs up and you can watch the rule work: quiero salir against quiero que salgas, espero llegar against espero que llegues. This opposition holds for the whole level, not just for wishes.