Las irregularidades del presente
Irregularity in the present

Desde la lección 5 del segundo nivel dices «quiero», «puedo», «duermo» y «juego» sin pensarlo, y desde entonces has añadido «tengo», «vengo», «salgo», «digo» y «conozco». Nunca has dicho «podemos» con diptongo. Esa seguridad no es memoria de listas: es un sistema, y aquí lo vas a ver entero.

Since l02-05 you have been saying quiero, puedo, duermo and juego without hesitating, and you have added tengo, vengo, salgo, digo and conozco along the way. You have never once said puedemos. That confidence is not a memorised list — it is a system with four moving parts, and this lesson lays it out.

Es la diptongación, la irregularidad vocálica más extendida. «Pensar» da pienso, piensas, piensa, pensamos, pensáis, piensan; «poder» da puedo, puedes, puede, podemos, podéis, pueden. Las cuatro formas con el acento en la raíz diptongan; nosotros y vosotros lo llevan en la desinencia y quedan regulares. Así funcionan también querer, cerrar, empezar, entender, contar, volver, dormir y encontrar. «Jugar» es el único verbo que hace u en ue: juego, juegas, juega, jugamos, jugáis, juegan.

This is diphthongization, the commonest vowel irregularity. pensar: pienso, piensas, piensa, pensamos, pensáis, piensan. poder: puedo, puedes, puede, podemos, podéis, pueden. The four stressed forms diphthongize; nosotros and vosotros carry the stress on the ending and stay regular — which is why the pattern is often drawn as a boot around the paradigm. The same happens in querer, cerrar, empezar, entender, contar, volver, dormir, encontrar. jugar is the only verb turning u into ue. In America the vosotros row is simply ustedes: ustedes piensan, ustedes pueden.

El cierre vocálico solo existe en los verbos en -ir. «Pedir» da pido, pides, pide, pedimos, pedís, piden; igual se comportan servir, repetir, medir, vestir y seguir, que además pierde la u de la escritura ante o y a: sigo, sigues, sigue, seguimos, seguís, siguen. Fíjate en que ningún verbo en -ar ni en -er hace esto: «beber» nunca da «bibo».

Vowel raising exists only in the third conjugation. pedir: pido, pides, pide, pedimos, pedís, piden — and likewise servir, repetir, medir, vestir and seguir, whose written u drops before o and a (sigo, sigues, sigue, seguimos, seguís, siguen; the u was only there to keep the g hard before e). No -ar or -er verb does this: beber never gives bibo. Note that -ir verbs can combine both games: dormir diphthongizes (duermo) and pedir raises (pido).

Es la irregularidad velar, llamada así por el sonido que aparece. Afecta a una sola casilla del presente, la de yo: tengo, vengo, pongo, salgo, valgo, hago, digo, oigo, traigo, caigo. Las demás personas siguen su propia vida: tienes y tiene diptongan, dices y dice cierran la vocal, haces y hace son regulares. Por eso conviene aprender estos verbos por la forma de yo y luego por el resto del cuadro.

This is the velar irregularity, named after the sound that turns up. It touches exactly one cell of the present, the yo: tengo, vengo, pongo, salgo, valgo, hago, digo, oigo, traigo, caigo. The other persons go their own way — tienes and tiene diphthongize, dices and dice raise the vowel, haces and hace are plain regular. Learn the yo form first, then the rest of the paradigm.

Es la otra cara de la irregularidad velar, y es completamente regular dentro de su grupo: conozco, parezco, agradezco, ofrezco, merezco, conduzco, traduzco, produzco. Solo cambia la forma de yo; conoces, conoce y conocemos no tienen ninguna sorpresa. Cuando delante de -cer hay una consonante, la solución es otra: «vencer» da venzo y «convencer» da convenzo. Y dos verbos muy frecuentes escapan del grupo con una g: hacer da hago y decir da digo.

This is the other face of the velar irregularity, and inside its group it never fails: conozco, parezco, agradezco, ofrezco, merezco, conduzco, traduzco, produzco. Only the yo cell moves; conoces, conoce, conocemos hold no surprises. When a consonant precedes -cer the answer is different — vencer gives venzo, convencer gives convenzo — and two very frequent verbs escape with a g instead: hacer gives hago, decir gives digo.