Diminutivos y aumentativos
Diminutives and augmentatives

Desde el nivel 2 pides «un momentito», dices «un poquito de azúcar» y hablas de «la abuelita». En el nivel 6 oíste «un cochazo» y «una casucha». Nadie te enseñó esas palabras una por una: son la misma palabra de siempre con un sufijo pegado detrás.

You have been using these since level 2 without calling them anything: un momentito, un poquito, la abuelita, and from level 6 un cochazo and una casucha. None of them is a separate word to memorise — each is a word you already know plus a suffix. This lesson names the suffixes and, more usefully, tells you which shape to pick.

Un sustantivo sigue siendo sustantivo: «libro» da «librito» y «librote». Un adjetivo sigue siendo adjetivo: «pequeño» da «pequeñito». Hasta los adverbios los admiten: «despacio» da «despacito», y «cerca», «cerquita». El género se conserva casi siempre —«la casa», «la casita»—, con excepciones antiguas como «la silla», «el sillón».

The word class survives the suffix: librito and librote are still nouns, pequeñito is still an adjective, and even adverbs take them — despacito, cerquita. Gender normally survives too (la casa, la casita), though a few old formations changed it: la silla gives el sillón, 'armchair'. Note also that many of these have frozen into ordinary words: bolsillo (pocket) is no longer a small bolsa, and a ventanilla is a counter or a car window.

La consonante final se ajusta a la ortografía: «chico» da «chiquito», «amigo» da «amiguito», «lápiz» da «lapicito». Fíjate en que «lapicito» pierde la tilde, porque ya es llana acabada en vocal. En España se conserva a menudo el diptongo del radical —«pueblecito», «nuevecito»—, mientras que en América se prefiere «pueblito».

Spelling adjusts to keep the sound: chico gives chiquito, amigo gives amiguito, lápiz gives lapicito — and lapicito loses its tilde, because it is now a llana ending in a vowel. Roots with ie or ue often keep them in Spain (pueblecito, nuevecito) where America shortens to pueblito. Both are correct; pick one and be consistent.

«Espera un momentito» no mide el tiempo: suaviza la petición. «Ven, hijito» no habla de estatura, sino de cariño. Del otro lado, «-azo» tiene dos vidas: «un portazo» es el golpe de la puerta, y «un codazo», el del codo; pero «un cochazo» o «un exitazo» son admiración pura. Los despectivos son más claros: «una casucha» es una casa mala, y «un libraco», un libro sin valor.

Un momentito is not a measurement, it is politeness; hijito is not about height, it is warmth. On the other side, -azo lives two lives: a portazo is the blow the door gives (and a codazo the one the elbow gives), while un cochazo and un exitazo are open admiration. The despectivo suffixes are blunter — una casucha is a wretched house, un libraco a worthless book.

«Un momentico» se oye en Zaragoza y también en San José de Costa Rica; «un ratico», en Bogotá y en Murcia. En Asturias se dice «pequeñín». Ninguna de estas formas es incorrecta: son marcas de origen, no faltas, y conviven con «-ito», que es la forma general y siempre segura.

Un momentico is heard in Zaragoza and in San José de Costa Rica alike; un ratico in Bogotá and in Murcia; pequeñín in Asturias. None of these is wrong — they mark where a speaker is from, not how well they speak. If you want one form that works everywhere, -ito is the pan-Hispanic default.