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Level 6 · Lesson 9 El tiempo
Weather and time
El tiempo es el clima y también las horas: llueve, hace sol, no tengo tiempo.
tiempo means both weather and time, and the weather verbs have no subject at all.
Escucha · Listen
Una llamada entre dos ciudades
What's the weather like in Madrid?
It's very cold and windy. And in Seville?
Here it's sunny, but there are a lot of clouds.
Last night it rained all night and today it's raining again.
The rain got here on Monday and left on Tuesday.
Are you coming on Saturday? We haven't seen each other in ages.
If the weather's good, yes. If it rains, I'll stay at home.
Well, it always rains here. You know that.
Explicación · Explanation
«Tiempo» tiene dos vidas. Una es el clima: ¿qué tiempo hace? Hace buen tiempo, hace mal tiempo. La otra son las horas y los años: no tengo tiempo, ¿cuánto tiempo?, llegué a tiempo. Y «hace» más una cantidad de tiempo mira al pasado: hace tres años, hace mucho tiempo, hace un momento.
tiempo lives two lives, and Spanish never confuses them because the words around it change. Weather: ¿qué tiempo hace? — hace buen tiempo, hace mal tiempo. Clock and calendar: no tengo tiempo, ¿cuánto tiempo?, llegué a tiempo (on time). And hace plus a stretch of time points backwards, where English says ago: hace tres años, hace un momento, and hace mucho tiempo que no nos vemos.
Los verbos del clima no tienen sujeto. Llover y nevar viven solo en la tercera persona del singular: llueve, llovió, llovía, va a llover; nieva, nevó. Nadie dice «yo lluevo». Con estos verbos se puede usar también estar más gerundio: está lloviendo ahora mismo.
The weather verbs are impersonal: nothing does the raining. llover and nevar (to snow) exist only in the third person singular — llueve, llovió, llovía, va a llover; nieva, nevó, nevaba. There is no yo lluevo and never a plural. Note the stem change you met in level 2: llueve and nieva diphthongize (o to ue, e to ie). For what is happening at this moment you can also say está lloviendo.
Tres verbos se reparten el resto. Hacer, con un sustantivo: hace frío, hace calor, hace sol, hace viento. Haber, para lo que se ve en el cielo: hay nubes, hay niebla, hay tormenta. Y estar, con un adjetivo: está nublado, el cielo está gris. No se mezclan: se dice hace sol y hay nubes, nunca al revés.
Three verbs share out the rest of the weather. hacer takes a noun: hace frío, hace calor, hace sol, hace viento (English uses an adjective here, Spanish a noun — so it is mucho frío, not muy frío). hay is for what you can see up there: hay nubes, hay niebla (fog), hay tormenta (a storm). estar takes an adjective: está nublado, el cielo está gris. The three do not swap: hace sol and hay nubes, never the other way round.
Vocabulario · Vocabulary
| Palabra | Meaning | Nota · Note |
|---|---|---|
| tiempo | weather; time | ¿qué tiempo hace? / no tengo tiempo |
| lluvia | rain | el sustantivo; el verbo es llover |
| sol | sun; sunshine | hace sol |
| viento | wind | hace viento |
| nube | cloud | hay nubes; está nublado |
| llover | to rain | solo llueve, llovió, llovía |
Práctica · Practice
Ponlo en práctica · Use it
Mira por la ventana y di el tiempo de hoy en tres frases: una con hacer, una con hay y una con estar. Después di el tiempo de ayer en pasado: ayer llovió, ayer hizo frío. Y termina con la otra vida de la palabra: «hace mucho tiempo que…» y algo verdadero de tu vida.
Look out of the window and describe today's weather in three sentences, one with each verb: hace…, hay…, está… Then put yesterday into the preterite of level 4: ayer llovió, ayer hizo sol, ayer hizo mucho frío. Finish with the other tiempo: complete hace mucho tiempo que… with something true about your own life. Do this every morning for a week and the whole set will stick.