La mujer con quien hablé
The woman I spoke to

«Quien» y «el que / el cual» para personas y después de una preposición.

quien and el que / el cual for people and after a preposition — and quien never takes a tilde.

Escucha · Listen

El vecino de la esquina
 Ana —  ¿Quién es el señor con quien hablabas? 
Who is the man you were talking to?  
 Luis —  Es mi vecino, el dueño de la tienda de la esquina. 
He is my neighbour, the owner of the shop on the corner.  
 Ana —  ¿El vecino con el que fuiste al partido? 
The neighbour you went to the match with?  
 Luis —  El mismo. Es la persona a quien más veo cada día. 
That's him. He is the person I see most every day.  
 Ana —  Y su mujer es la dueña del piso en el que vives, ¿verdad? 
And his wife is the owner of the flat you live in, isn't she?  
 Luis —  Sí. Firmamos un contrato según el cual ellos pagan las reformas. 
Yes. We signed a contract under which they pay for the repairs.  
 Ana —  Qué suerte. Son vecinos que ayudan de verdad. 
How lucky. They are neighbours who really help.  
 Luis —  Son las personas que me ayudaron cuando llegué al barrio. 
They are the people who helped me when I arrived in the neighbourhood.  

Explicación · Explanation

«Quien» solo habla de personas, nunca de cosas. En plural es «quienes». No lleva tilde: la tilde es de la pregunta «¿quién?».

quien is the people-only relative, plural quienes, agreeing in number with the person or people it points back to. Its home is after a preposition: la mujer con quien hablé, el amigo a quien escribí, los vecinos de quienes te hablé. Note the pair in the first line of the dialogue: ¿Quién es…? asks a question and takes the tilde; con quien hablabas answers it and takes none.

Sin preposición, se dice «la mujer que llegó», no «la mujer quien llegó». Después de coma sí cabe «quien»: «Mi vecina, quien vive arriba, es médica».

Here is the trap. English says 'the woman who arrived', so learners reach for quien — but with no preposition in front of it Spanish keeps plain que: la mujer que llegó, los vecinos que me ayudaron. quien is only allowed in a clause fenced off by commas (Mi vecina, quien vive arriba, es médica), and even there most speakers simply say que.

Después de una preposición también sirve «el que» o «el cual», con artículo: el que, la que, los que, las que; el cual, la cual, los cuales, las cuales.

These two carry an article that agrees with the antecedent, so they work for people and things alike: el vecino con el que fui, el piso en el que vivo. For a person, con quien and con el que are both natural. el cual belongs to careful, written Spanish and is the usual choice after longer prepositions and phrases: según el cual, delante del cual, gracias a lo cual. Say con quien when you speak; recognise el cual when you read.

Vocabulario · Vocabulary

Palabra	Meaning	Nota · Note
quien	who, whom	solo personas; plural: quienes
cual	which, whom	siempre con artículo: el cual, la cual
vecino	neighbour	femenino: la vecina
dueño	owner	femenino: la dueña

Práctica · Practice

El chico ________ vino es mi primo. The boy who came is my cousin.

La mujer con ________ hablé es la dueña del piso. The woman I spoke to is the owner of the flat.

¿Cuál lleva tilde? Which one takes a tilde?

Ordenar la frase. Arrange: 'The owner I spoke to is very kind.'

Unir el español y el inglés. Match each phrase with its translation.

Ponlo en práctica · Use it

Piensa en tres personas de tu barrio y habla de ellas en voz alta: «El vecino con quien hablo cada día…», «La dueña de la tienda a quien conozco desde niño…».

Describe three real people out loud, each with a preposition plus quien: the neighbour you talk to, the friend you travelled with, the person you wrote to. Then say each sentence again with el que or la que instead, and notice that nothing else in the sentence has to move.