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Level 3 · Lesson 13 Hombres, mujeres, niños
Men, women, children
Hablar de la gente, y el plural de las palabras de persona.
Talking about people in general, and how person words form their plural.
Escucha · Listen
Una tarde en la plaza
What's going on in the square today?
There are lots of people: men, women and children.
And the young people? Are they there too?
The young people are in the park. They're singing and dancing.
Who is that woman?
She's Ana's mother. Those children over there are her children.
Is the little girl her daughter too?
Yes: a girl and a boy. They're both her children.
Explicación · Explanation
El plural es como en los otros sustantivos: si la palabra termina en vocal, añade -s; si termina en consonante, añade -es. Niño, niños. Mujer, mujeres. Hombre, hombres. Joven, jóvenes.
Person words take the ordinary plural you already know: a final vowel adds -s (niño, niños; niña, niñas; hombre, hombres) and a final consonant adds -es (mujer, mujeres; joven, jóvenes). Watch jóvenes: the plural gains a syllable but the stress stays put, and Spanish then has to mark it with a tilde. joven has none, jóvenes has one. Level 8 will show you exactly why.
El masculino plural sirve para un grupo mixto. Los niños son niños y niñas. Los hijos de Ana son una hija y un hijo. Los padres son el padre y la madre.
A masculine plural covers a mixed group: los niños is either a set of boys or a set of children of both sexes, and you already met this in los padres and los hijos. Only the context tells you which. If a speaker wants to be explicit, they say los niños y las niñas.
Para hablar de la gente en general usamos «la gente», que es singular: la gente habla, la gente está aquí. También «las personas», que es siempre femenino.
To speak of people in the mass, use la gente — and remember that it is grammatically singular: la gente habla, not 'hablan'. The countable alternative is las personas, and persona stays feminine whoever it names: Pablo es una persona joven. Two more uses to know: joven has a single form for both genders (un joven, una joven), and in Spain mi mujer and mi marido are the everyday words for my wife and my husband.
Vocabulario · Vocabulary
| Palabra | Meaning | Nota · Note |
|---|---|---|
| hombre | man | plural: hombres |
| mujer | woman; wife | plural: mujeres |
| niño | child, little boy | plural: niños |
| niña | little girl | plural: niñas |
| joven | young; young person | plural: jóvenes, con tilde |
| la gente | people | singular en español |
Práctica · Practice
Ponlo en práctica · Use it
Mira por la ventana y di en voz alta qué hay: «Hay un hombre en la calle», «Hay dos mujeres aquí», «Los niños están en el parque».
Look out of a window, or think of a busy square, and describe it out loud with hay: how many men, how many women, how many children, whether there are jóvenes. Say one sentence with la gente too, and keep the verb singular — la gente habla.