Ser: quién soy
Ser: who I am

El verbo ser dice quién eres, la profesión y el origen.

ser for identity, profession and origin — and no article before a bare profession.

Escucha · Listen

Tres profesiones en un café
 Ana —  Buenos días. Soy Ana Gómez. Soy médica. 
Good morning. I'm Ana Gómez. I'm a doctor.  
 Diego —  Mucho gusto, señora. Yo soy Diego Herrera, ingeniero. 
Pleased to meet you, madam. I'm Diego Herrera, an engineer.  
 Ana —  ¿Y usted, señor Ruiz? ¿Es usted maestro? 
And you, Mr. Ruiz? Are you a schoolteacher?  
 Ruiz —  No, no soy maestro. Soy abogado, y soy colombiano. 
No, I'm not a teacher. I'm a lawyer, and I'm Colombian.  
 Ana —  Diego y yo somos mexicanos. Somos de Puebla. 
Diego and I are Mexican. We're from Puebla.  
 Diego —  ¡Tres profesiones en una mesa: médica, ingeniero y abogado! 
Three professions at one table: doctor, engineer and lawyer!  
 Ruiz —  Y los tres hablamos español. 
And all three of us speak Spanish.  

Explicación · Explanation

El verbo «ser» tiene seis formas: yo soy, tú eres, él o ella o usted es, nosotros somos, vosotros sois, ellos o ellas o ustedes son. «Sois» va con vosotros, solo en España; en América el plural es siempre «ustedes son».

Here is the whole of ser: soy, eres, es, somos, sois, son. You already used the first three in level 1. The vosotros form sois lives only in Spain, where it is the informal plural; in the Americas ustedes son covers every plural you — and in Spain it covers the polite plural as well.

«Ser» dice tres cosas: quién eres (soy Ana), la profesión (soy médica) y el origen (soy de Puebla, soy mexicana). Son tres cosas estables, no cosas de un día.

ser does three jobs, and all three are about what something permanently is: identity (soy Ana Gómez), profession or role (soy médica, es estudiante) and origin (soy de Puebla, soy mexicana). Notice that origin comes out two ways — with de plus a place, or with the nationality adjective from level 1.

Con la profesión sola, el español no usa artículo: «soy médico», «es abogada», «somos ingenieros». El inglés dice a doctor, pero el español no. Y cada profesión tiene dos formas: médico / médica, maestro / maestra, ingeniero / ingeniera, abogado / abogada.

This is the point English speakers must unlearn: Spanish uses no article in front of a bare profession. Say soy médico, never 'soy un médico'. The forms come in pairs — médico / médica, maestro / maestra, ingeniero / ingeniera, abogado / abogada — and the modern RAE norm is to use the feminine one for a woman: la médica, la ingeniera, la abogada.

Vocabulario · Vocabulary

Palabra	Meaning	Nota · Note
médico	doctor	el médico, la médica
maestro	schoolteacher	el maestro, la maestra
ingeniero	engineer	el ingeniero, la ingeniera
abogado	lawyer	el abogado, la abogada
profesión	profession, job	femenina: las profesiones

Práctica · Practice

Diego y yo ________ mexicanos. Diego and I ___ Mexican.

¿Cómo dice una médica su profesión? How does a doctor state her profession?

Ellos ________ estudiantes. Complete: 'They are students.'

¿Usted ________ abogado, señor Ruiz? Complete: 'Are you a lawyer, Mr. Ruiz?'

Unir la profesión y su significado. Match each profession with its meaning.

Ordenar: «Marta is an engineer and she is Colombian.» Arrange the words.

Ponlo en práctica · Use it

Ahora hablas tú, en voz alta. Tres frases con «ser»: «Soy…» con el nombre, «Soy…» con la profesión, «Soy de…» con la ciudad. Después habla de dos personas: «Ella es maestra», «Ellos son estudiantes».

Introduce yourself in three short sentences — name, profession, origin — and remember to leave out the article in the middle one. Then do the same for two people you know, choosing es or son and matching the masculine or feminine form of the profession to the person.